參、昆蟲的成長

在昆蟲的成長過程中有兩個現象是比較特殊的，下面分別介紹一下：

一、蛻皮：
        我們人類的骨骼是被包裹在皮膚和肌肉裡面，但是，昆蟲正好相反，這層位在外面的「表皮」就是它們的骨骼，肌肉則被包裹在裡面了，所以我們稱這些昆蟲為「外骨骼」動物。因為昆蟲的外骨骼不能不停的長大，所以當它們長到一定大小時，就必須脫去原來的舊表皮並形成新的表皮，這種現象我們稱它為「蛻皮」。

二、變態：
        昆蟲的成長過程中會經過幾個不同時期，也就是有卵期、幼蟲期、蛹期和成蟲期等。在這不同時期，它們的外觀上往往會有很大的不同，譬如常說的「毛毛蟲變蝴蝶」就是我們所熟知的昆蟲變態之一。但是，許多昆蟲的成長過程中，並不一定會出現這四個不同時期。一般而言，昆蟲的變態可再區分為下列三種不同的情形： 
    1. 無變態：
        有些比較低等的昆蟲，從卵中孵化後一直長到成蟲，除了體形變大之外，它們的外表並沒有太大的變化，因此我們稱這種變態為「無變態」。衣魚就是其中比較常見的代表蟲。
    2. 不完全變態：
        「不完全變態」昆蟲所指的是在它們成長過程中少了蛹期，也就是說它們會直接由幼蟲期（稱為「若蟲」）羽化成成蟲，而沒有化蛹的過程。許多常見昆蟲如蚱蜢、蟋蟀、蟬....等等，均屬於這類變態。
    3. 完全變態：
        所謂的「完全變態」昆蟲是指在這類昆蟲的成長過程中會經過四個不同的時期，不像前面那種少了化蛹的過程。如果你（妳）曾養過家蠶，一定知道家蠶是先由卵裡孵化出來成為一隻隻很小的幼蟲，而幼蟲不斷地吃桑葉長大，並脫幾次皮，接著它們會吐絲結繭，這時候幼蟲就在繭裡面化成蛹，最後，再由蛹羽化成為蠶蛾（成蟲），這整個變化就是所謂的完全變態。

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